Hennessy au cœur de la création
L’OFFICIEL ART : Dans le cadre de la série d’éditions limitées confiées chaque année à des artistes contemporains pour interpréter la carafe Hennessy Very Special (Jonone, Shepard Fairey, Futura, Os Gêmeos, Ryan McGinness...) la Maison a sollicité Vhils. Comment se sont déroulés les échanges avec l’artiste ?
FABIENNE MOREAU : Notre souhait a été d’entrer plus en profondeur en montrant à nos visiteurs les différentes étapes de cette collaboration. C’est la première fois que nous réalisons un projet de cette ampleur. Nous présentons à la fois les œuvres que Vhils a créées dans le cadre de cette collaboration et une œuvre prêtée par lui. Ses réalisations ont été inspirées par son séjour dans notre maison et les différents échanges qu’il a eus au sein de la Maison Hennessy, notamment avec notre chef de cave. Le fil directeur de l’exposition a reposé sur l’idée de montrer le cheminement créatif, les sources d’inspiration issues de la visite de nos sites, l’observation de tous les éléments liés à l’élaboration du cognac, la consultation des archives, des documents anciens témoignant de la succession des périodes de l’histoire de la bouteille VS, les codes graphiques de la Maison. C’est ce qui a nourri le parcours créatif de l’artiste.
Quel est le découpage des œuvres au sein de l’exposition ?
Trois grandes catégories sont rassemblées, les screen print : épreuves des différents screens qu’il a pu réaliser – ils sont ici au nombre de dix – ; les billboards, affiches contrecollées ; et, enfin, les plaques métalliques. Ensuite est mise en lumière la déclinaison sur la bouteille, le packaging et une des éditions très limitées (cent exemplaires). L’œuvre prêtée par l’artiste est en 3D, composée de polystyrène expansé, reproduit un visage dont les traits évoluent, se modifient. Des pièces authentiques de notre patrimoine accompagnent les œuvres, notamment d’anciennes étiquettes présentant les codes, la grappe de raisin, les armes de la famille Hennessy, ou encore les trois étoiles (suivant le système de classification du cognac).
Les œuvres de Vihls sont souvent colorées, comment
a-t-il procédé avec l’identité de la Maison Hennessy ?
Il a longuement examiné notre patrimoine et ce qui a retenu son attention est un nuancier puisant dans les différentes teintes
du cognac. Une source très subtile qu’il a mise à profit dans ses choix. Cela, me semble-t-il, imprègne l’ensemble de l’exposition et offre ainsi une expérience de visite très immersive, convoquant à la fois le langage propre de l’artiste et son système de réflexion et de création, mais aussi le territoire dans lequel s’inscrit Hennessy et la densité de sa personnalité. Ainsi, Vhils explore des sources très concrètes d’inspiration et des éléments
plus diffus, issus des impressions de son séjour parmi nous.
Le mode opératoire de l’artiste est-il documenté ?
Il nous a semblé important de montrer Vhils au travail, pour mieux comprendre sa démarche : c’est l’objet d’une vidéo que nous diffusons. Ce qui est impressionnant avec cet artiste, c’est l’étendue de son talent et sa faculté à explorer une grande variété de matières. Les murs des villes, bien entendu, mais également le métal (avec des techniques particulières recourant à l’acide), le papier, le bois...
Cette capillarité entre Hennessy et l’artiste permet aussi, au plan local, de poursuivre le dialogue avec les habitants de la ville et de la région auxquels la Maison de cognac est très attachée.
On observe que les visiteurs issus de la région sont des personnes curieuses d’art, de culture, mais qui n’accompliraient pas forcément la démarche de se rendre à une grande exposition
à Paris. C’est une source de satisfaction pour nous que d’accueillir ces publics, en droite ligne du désir de créer des opportunités de découverte, pour inciter les locaux à franchir le seuil de Hennessy, mais aussi, en été, lorsque nous avons de nombreux visiteurs étrangers, de proposer un approfondissement de la connaissance de la Maison en découvrant nos expositions. Une manière d’amplifier et de diversifier l’expérience.
•“Make the Invisible Visible”, exposition jusqu’au 31 octobre. Visite libre et gratuite de 9h45 à 19h. Ouvert tous les jours. Maison Hennessy, site des Visites Hennessy, 8, rue de la Richonne, 16100 Cognac, www.hennessy.com
• Dans le cadre des Journées particulières, Parc et jardin d’hiver du Château de Bagnolet (ancienne demeure de la famille Hennessy établie en bordure de Charente), et Pont Neuf – site de production (inauguré en octobre 2017), sont accessibles à la visite les 12, 13 et 14 octobre (10h-12h / 14h-18h). Entièrement rénové en 2018, le jardin d’hiver a sollicité l’expertise des métiers d’art et d’artisanat les plus experts. Mathilde Jonquière, artiste mosaïste, a ainsi conçu une pièce inspirée par la Charente.
