Ça balance pas mal place Vendôme

La place Vendôme est avant tout un cadeau, fait par Louis XIV aux Parisiens. Projetons nous dans le Paris de l’époque. La ville se résume avant tout à l’île de la Cité, le reste est composé de petites rues étriquées. Il s’agit pour l’État d’installer ses ministères. La place conservera le nom de l’hôtel de Vendôme, qui fut détruit pour l’occasion. Détail amusant : Vendôme, c’est la branche “illégitime” du pouvoir royal puisque le duc de Vendôme était l’un des enfants de Gabrielle d’Estrées, le grand amour d’Henri IV.

Il faut imaginer les Parisiens stupéfaits, au lendemain de la Première Guerre mondiale, en voyant défiler le puissant maharaja de Palatia, Bhupinder Singh, et ses centaines d’épouses au gré des boutiques de luxe de la place Vendôme. Un embouteillage de trente Rolls-Royce noircit l’entrée du Ritz. Le 2 août 1928, douze sikhs grands de deux mètres sortent de l’hôtel, ils transportent six caisses en fer qu’ils déposent dans le bureau de Frédéric Boucheron. Ces coffres contiennent des milliers de pierres précieuses. Diamants, rubis, perles et surtout des émeraudes d’une taille prodigieuse. Le premier joaillier de la place Vendôme en sera quitte pour réaliser la plus grosse commande jamais imaginée : cent-quarante-six joyaux de légende que plus personne n’a vus depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Heureusement, il nous reste les dessins.

Le grand amour de Louis XV gît toujours place Vendôme, quelque part entre Louis Vuitton et Bulgari, c’est-à-dire au nord de la place, où s’élevait autrefois l’église des Capucines, avant le percement de la rue de Paix. Dans cette église se trouvait le tombeau de Louise de Lorraine et de la Pompadour. Lorsque l’église fut rasée sous Napoléon, la sépulture de Louise de Lorraine fut transférée. La marquise de Pompadour, qui n’était pas de sang royal, resta sur place. Il est assez émouvant d’imaginer que cette femme au goût parfait veille toujours sur le luxe parisien.

La place Vendôme a vécu mille vies. Loin d’être emprisonnée dans son passé, elle s’ouvre volontiers aux talents venus du monde entier. C’est ainsi que ce haut lieu de l’excellence a pu s’enorgueillir cette année de l’arrivée du grand joaillier Graff. La célèbre maison anglaise n’est pas venue les mains vides puisqu’elle dévoilera cet hiver le plus gros diamant taille coeur du monde : 118,88 carats de préciosité absolue. La pierre est D, flawless. La qualité suprême !

Chopin a rendu son dernier souffle place Vendôme. Il vivait dans l’hôtel occupé aujourd’hui par Chaumet. Certains soirs, les clients privilégiés du vénérable joaillier ont le plaisir d’assister à un récital de piano donné dans les merveilleux salons de la maison. Frissons garantis.