Rencontre avec le couturier Christian Lacroix à l’occasion de ses dix ans de collaboration avec la marque espagnole Desigual. D’Arles à Barcelone, il n’y a qu’un pas.

Vous &ecirc;tes un des plus grands couturiers que la mode fran&ccedil;aise ait connu, et, ces derni&egrave;res ann&eacute;es, vous avez &eacute;galement &eacute;t&eacute; commissaire d&rsquo;exposition et directeur artistique. Multiplier les cordes &agrave; son arc est-il une seconde nature ?

Merci pour ces mots si bienveillants qui me touchent. Mais ai-je vraiment &eacute;t&eacute; couturier ? Sans doute, pendant trente ans, ai-je eu la chance de vivre dans un univers que, depuis l&rsquo;enfance, je consid&eacute;rais et admirais. Je pistais dans les kiosques, mais aussi aux puces et chez les bouquinistes tous ces magazines, comme L&rsquo;Officiel, pour r&eacute;aliser, &agrave; travers les num&eacute;ros des ann&eacute;es 30 &agrave; 70, un de mes r&ecirc;ves de toujours : remonter le temps &agrave; travers les photos, les croquis, la d&eacute;co, les articles ou les d&eacute;tails. Et c&rsquo;&eacute;tait la m&ecirc;me chose avec le cin&eacute;ma et ces vieux films comme Women de Cukor, mais surtout Falbalas de Becker. Et c&rsquo;est ce genre de maison dans son jus que j&rsquo;ai trouv&eacute; en arrivant chez Jean Patou, rue Saint-Florentin, en 1981. La couture, alors, se trouvait &ndash; &agrave; part dans quelques grandes maisons comme Yves Saint Laurent, toujours &ldquo;locomotive&rdquo; &ndash; &agrave; la tra&icirc;ne du jeune pr&ecirc;t-&agrave;-porter des cr&eacute;ateurs spectaculaires tels que Montana, Mugler et Beretta. &Agrave; la faveur de ces ann&eacute;es 80 si &ldquo;op&eacute;ratiques&rdquo;, &ldquo;show-off&rdquo;, car on surfait &agrave; la fois sur la vague d&rsquo;une prosp&eacute;rit&eacute; artificielle, (Wall Street, Dynastie, Dallas&hellip;) en m&ecirc;me temps que sur celle du sida qui emportait beaucoup d&rsquo;amis dans le milieu de la mode. Il me semblait que nous devions faire de chacune de nos journ&eacute;es une &oelig;uvre d&rsquo;art, comme font dire Tennessee Williams et Gore Vidal &agrave; Katharine Hepburn dans Soudain l&rsquo;&eacute;t&eacute; dernier de Mankiewicz, qu&rsquo;il fallait retrouver, pour s&rsquo;&eacute;vader, l&rsquo;excentricit&eacute;&nbsp;de la couture des ann&eacute;es 30 et 70, et leurs extravagances th&eacute;&acirc;trales. Je sentais que l&rsquo;on &eacute;tait sur une sc&egrave;ne, difficile &agrave; imaginer aujourd&rsquo;hui, faite de nostalgie et d&rsquo;innovations &agrave; la fois, comme le travail de Garouste &amp; Bonetti &agrave; qui j&rsquo;ai demand&eacute; le d&eacute;cor de la maison de couture en 1987. Ainsi ai-je commenc&eacute; par des collections d&rsquo;autant plus candides que je n&rsquo;avais pas de formation technique, nous &eacute;tions des ovnis libres de tout formatage, puisque je ne connaissais rien de ce c&eacute;nacle. Je r&ecirc;vais et redessinais le monde qui m&rsquo;entourait depuis mon enfance, et j&rsquo;ai continu&eacute; avec en t&ecirc;te la phrase de Monsieur Cardin : &ldquo;le jour o&ugrave; la couture sera portable, elle sera morte !&rdquo; C&rsquo;&eacute;tait donc une mode d&rsquo;amateur d&rsquo;art &ndash; j&rsquo;avais pass&eacute; presque dix ans en histoire de l&rsquo;art auparavant &ndash; et de spectacles. Pour moi, la vraie vie &eacute;tait depuis toujours dans les salles obscures, les cin&eacute;mas, les op&eacute;ras, et une fois la lumi&egrave;re revenue, le rideau retomb&eacute;, je sombrais dans la banalit&eacute; du quotidien. Bref, j&rsquo;&eacute;tais un costumier plus qu&rsquo;un couturier, un d&eacute;corateur utilisant un kal&eacute;idoscope d&rsquo;images emmagasin&eacute;es depuis mon plus jeune &acirc;ge, mais sans le besoin d&rsquo;inventer une technique, une coupe nouvelle ou de cr&eacute;er un it-bag. Simplement proposer aux femmes, aux filles, des ambiances et des images susceptibles de leur ressembler, des secondes peaux &agrave; endosser pour tenir le r&ocirc;le qui &eacute;tait le leur sur le th&eacute;&acirc;tre de leur propre vie. Pardonnez-moi d&rsquo;&ecirc;tre un peu long, mais cela est important pour moi, car cela explique le fond de mon travail. Que je dessine un TGV, un h&ocirc;tel, un tramway ou une collection, c&rsquo;est toujours du th&eacute;&acirc;tre, avec le souci de cr&eacute;er un monde, d&eacute;cors et costumes, o&ugrave; se sentir mieux. On peut donc dire, vous avez raison, que c&rsquo;est une seconde nature, un travail non pas touche-&agrave;-tout, car je ne saurais pas intervenir dans des domaines o&ugrave; je ne me sens pas affectivement attir&eacute;, motiv&eacute;, s&eacute;duit et l&eacute;gitime. J&rsquo;ai besoin de sentir un crush, une motivation qui va souvent chercher dans l&rsquo;histoire familiale ou personnelle. Par exemple, n&rsquo;ayant pas de permis de conduire, j&rsquo;ai toujours eu envie de travailler sur une voiture. Le mot anglais &ldquo;designer&rdquo; est commode et me convient bien, que je dessine pour la sc&egrave;ne, la mode, le transport, ou encore pour un mus&eacute;e ou un h&ocirc;pital.

En parlant de collaboration, celle que vous avez commenc&eacute;e avec Desigual, il y a dix ans, n&rsquo;a jamais cess&eacute; de vous animer, pouvez-vous nous dire ce qu&rsquo;elle a de diff&eacute;rent, et quel est le secret de cette long&eacute;vit&eacute; ?&nbsp;

&Agrave; peine avais-je quitt&eacute; ma maison de couture que j&rsquo;ai re&ccedil;u un message myst&eacute;rieux des dirigeants de Desigual, que j&rsquo;ai rencontr&eacute;s &agrave; Paris puis &agrave; Barcelone. Je dois d&eacute;j&agrave; avouer que depuis un demi-si&egrave;cle, cette ville m&rsquo;aime &eacute;trangement, presque de fa&ccedil;on surnaturelle, car quasiment tout ce qui m&rsquo;est arriv&eacute; de plus fort, en meilleur et en pire, &agrave; un rapport avec la Catalogne et Barcelone, o&ugrave; j&rsquo;ai cess&eacute; d&rsquo;aller apr&egrave;s les grands travaux des Jeux olympiques de 92, et la r&eacute;novation/destruction de la Barceloneta, du barrio chino tel que j&rsquo;aimais le parcourir comme dans les pages de Jean Genet. C&rsquo;&eacute;tais une ville libertaire, r&eacute;volutionnaire, avant-gardiste, o&ugrave; se livraient d&eacute;j&agrave; les combats qui sont toujours les n&ocirc;tres aujourd&rsquo;hui. J&rsquo;y suis donc revenu, avec encore, il y a dix ans, le Talgo de nuit si romantique. Et j&rsquo;ai d&eacute;couvert au si&egrave;ge de Desigual, dans le centre, &agrave; l&rsquo;&eacute;poque, un patchwork d&rsquo;immeubles tr&egrave;s ludiques et innovants, une maison dont certes, je connaissais un peu les produits, mais dont l&rsquo;organisation m&rsquo;a emball&eacute;. Elle a &eacute;volu&eacute; depuis, au gr&eacute; des besoins, mais j&rsquo;ai trouv&eacute; ce que je n&rsquo;avais pas connu avant, une collaboration &eacute;troite depuis les pr&eacute;mices des collections jusqu&rsquo;&agrave; leur finalisation, entre commerciaux, chefs de produits, graphistes, designers, r&eacute;partis en autant de petites &eacute;quipes qu&rsquo;il y a de stylistes. J&rsquo;ai trouv&eacute; l&agrave; ce que j&rsquo;avais connu au tout d&eacute;but de la collection Bazar, une seconde ou troisi&egrave;me ligne de la maison Lacroix que j&rsquo;aimais beaucoup. La premi&egrave;re fois que, dans la rue, j&rsquo;ai remarqu&eacute; des filles en manteaux aux motifs patchworks, j&rsquo;ai pens&eacute; que c&rsquo;&eacute;tait peut-&ecirc;tre des vintages de la ligne Bazar, tant mes &ldquo;cl&eacute;s&rdquo; &eacute;taient l&agrave; avec les motifs, les couleurs, les m&eacute;tissages&hellip; Mais c&rsquo;&eacute;tait du Desigual. Flamboyant et aussi abordable, ce qui m&rsquo;avait toujours tenu &agrave; c&oelig;ur (mon r&ecirc;ve avant de cr&eacute;er ma maison de haute couture &eacute;tait de m&rsquo;exprimer d&rsquo;un extr&ecirc;me &agrave; l&rsquo;autre, de la haute couture sans prix &agrave; une diffusion abordable, utopie jamais vraiment atteinte). En m&ecirc;me temps, l&rsquo;esprit Desigual n&rsquo;est pas aussi simple &agrave; travailler qu&rsquo;on pourrait le croire, c&rsquo;est comme une langue qui demande &agrave; &ecirc;tre pratiqu&eacute;e, et que je commence &agrave; parler couramment ! Rien &agrave; voir avec mon travail personnel. Je tiens &agrave; &ecirc;tre un designer parmi les autres dans le studio, le plaisir de voir un mod&egrave;le devenir anonymement un best-seller n&rsquo;en est que plus grand ! Les bureaux actuels sont, en outre, un r&ecirc;ve o&ugrave; travailler ! Situ&eacute;s au-dessus de la mer et des palmiers, une sensation de vacances qui paradoxalement pousse &agrave; travailler encore plus et mieux avec des &eacute;quipes que j&rsquo;aime retrouver le plus souvent possible.

Qui est la femme Lacroix x Desigual ?

Elle est extravertie. Elle n&rsquo;a pas froid aux yeux. Elle aime autant les mus&eacute;es que les galeries d&rsquo;art contemporain, elle est plus sensuelle qu&rsquo;hyper sexy. Elle voyage, pour de bon ou dans sa t&ecirc;te. Elle aime la mode mais l&rsquo;adapte &agrave; sa mani&egrave;re, selon sa personnalit&eacute; et sa silhouette. Je revendique ce c&ocirc;t&eacute; surcharg&eacute; que certains trouvent excessif, moi je n&rsquo;y vois que de la g&eacute;n&eacute;rosit&eacute;, de la passion et de la vie.

Qu&rsquo;est-ce que votre univers a de commun avec la marque espagnole ?

Une ferveur pour les couleurs et leurs m&eacute;langes, une fringale de motifs tr&egrave;s &eacute;labor&eacute;s, des volumes simples ou inattendus, un kal&eacute;idoscope d&rsquo;influences tant exotiques qu&rsquo;historiques.

Vous avez dit que vous aimiez travailler selon un cadre d&eacute;fini, quel est celui de votre collaboration avec Desigual ?

J&rsquo;aime sentir que gr&acirc;ce aux &eacute;quipes je peux avoir confiance en un plan de collection qui saura &eacute;quilibrer commercial et cr&eacute;ation sans verser ni dans la banalit&eacute; ni dans des extr&ecirc;mes. Les chefs de produits, issus de &ldquo;l&rsquo;&eacute;cole espagnole&rdquo; de grands groupes textiles, ma&icirc;trisent extr&ecirc;mement bien ces param&egrave;tres de prix, de fabrication la plus locale possible, de coh&eacute;rence&hellip; Chaque saison commence par quelques mots de Thomas Meyer, le fondateur, que chacun interpr&egrave;te &agrave; sa mani&egrave;re, ce qui donne une certaine diversit&eacute;, une v&eacute;rit&eacute; de sensibilit&eacute;s o&ugrave; chacune et chacun trouvera ce qu&rsquo;il cherche, du plus simple au plus marquant. L&rsquo;esprit Desigual est loin d&rsquo;&ecirc;tre passe-partout, c&rsquo;est le moins qu&rsquo;on puisse dire, et il y a eu une multitude de plaisanteries, plut&ocirc;t tr&egrave;s dr&ocirc;les, qui circulaient sur ce style bigarr&eacute;, m&eacute;tiss&eacute;, g&eacute;n&eacute;reux. Il a donc fallu au fil des ann&eacute;es et des situations, des fluctuations de l&rsquo;&eacute;conomie, de l&rsquo;&eacute;volution des sensibilit&eacute;s et du go&ucirc;t, slalomer pour les anticiper et &ecirc;tre au rendez-vous de chaque saison. Une saison, je me suis retrouv&eacute; en charge d&rsquo;une section High Bohemia, tout &agrave; fait mon &eacute;l&eacute;ment, mais aussi d&rsquo;un groupe de dentelle noire et d&rsquo;un groupe de dentelle blanche, moins familiers. J&rsquo;aime bien ce genre de challenge.

Les collections issues de cette collaboration sont toujours &agrave; l&rsquo;image de cette femme baroque que vous aimez tant, pouvez-vous nous dire pourquoi elle n&rsquo;a jamais cess&eacute; de vous inspirer et qui elle est ?

Du plus loin que je me souvienne, j&rsquo;ai toujours &eacute;t&eacute; attir&eacute; par les gens, filles et gar&ccedil;ons, qui inventent leur propre style sans forc&eacute;ment suivre les tendances, les personnages flamboyants, les filles &agrave; la fois sophistiqu&eacute;es et spirituelles, audacieuses et charismatiques. Les amis qui m&rsquo;ont accompagn&eacute; tout au long de l&rsquo;enfance et de l&rsquo;adolescence &eacute;taient des personnalit&eacute;s dr&ocirc;les, dynamiques, hors du commun. Puis &agrave; Paris, il y a bient&ocirc;t un demi-si&egrave;cle, j&rsquo;ai rencontr&eacute; Fran&ccedil;oise qui partageait cet univers et l&rsquo;a renforc&eacute; encore. Je suis un pessimiste optimiste (ou un optimiste pessimiste, je ne le saurai jamais). J&rsquo;ai besoin le matin de lumi&egrave;re, de caf&eacute; fort et de tomber en arr&ecirc;t sur une image, un paysage, un mot, qui vont m&rsquo;&eacute;tonner et me galvaniser, me booster, me mettre en route, l&rsquo;eau &agrave; la bouche. Cela peut &ecirc;tre une fille en rouge vif dans la rue, un tableau baroque, une musique, une photo d&rsquo;actualit&eacute;.&nbsp;

Arles et l&rsquo;Arl&eacute;sienne sont des sources d&rsquo;inspiration in&eacute;puisables pour vous, mais votre Arles d&rsquo;hier est-il celui d&rsquo;aujourd&rsquo;hui ? 
Je transporte Arles o&ugrave; que je sois, je crois. Mais Arles a une histoire d&rsquo;amour avec l&rsquo;Espagne en g&eacute;n&eacute;ral, et plus particuli&egrave;rement avec la Catalogne. Les po&egrave;tes catalans sont cit&eacute;s dans l&rsquo;hymne proven&ccedil;al. Quant &agrave; l&rsquo;Arl&eacute;sienne, l&rsquo;h&eacute;ro&iuml;ne du roman de Daudet, tout le monde conna&icirc;t cette femme qui rend fou d&rsquo;amour sans que jamais on ne la voie, qui n&rsquo;appara&icirc;t jamais ! Je la cherche toujours, tout en sachant que je ne la trouverai jamais, mais cette qu&ecirc;te m&rsquo;inspirera toujours. Comme dans le po&egrave;me de Verlaine, &ldquo;elle n&rsquo;est jamais ni tout &agrave; fait la m&ecirc;me ni tout &agrave; fait une autre&rdquo;. Elle est la somme d&rsquo;&ecirc;tres aim&eacute;s, connus ou inconnus, quotidiens ou fantasmagoriques. En tous les cas, Desigual lui va bien ! 
 
Vous avez toujours &eacute;t&eacute; fascin&eacute; par le pass&eacute;, est-ce toujours le cas ? Et si oui de quelle fa&ccedil;on retrouve-t-on cette obsession &agrave; travers cette derni&egrave;re collaboration Lacroix x Desigual ? 
Oui, c&rsquo;est toujours le cas mais diff&eacute;remment depuis le troisi&egrave;me mill&eacute;naire qui m&rsquo;a appris &agrave; &ecirc;tre ici et maintenant, dans le moment pr&eacute;sent, au lieu de ne vivre que dans une nostalgie pathologique. Mais je continue &agrave; scruter le pass&eacute; dans ses c&ocirc;t&eacute;s les plus inattendus, les plus pr&eacute;cieux et insolites. Instagram est un bel outil pour &ccedil;a. Mais avec Desigual, on voyage davantage autour d&rsquo;un globe id&eacute;al, r&ecirc;v&eacute;, imaginaire ou r&eacute;el, plut&ocirc;t que dans l&rsquo;histoire, m&ecirc;me si certains documents personnels peuvent s&rsquo;immiscer parmi les maquettes d&rsquo;imprim&eacute;s. Mais vous semblez bien conna&icirc;tre mon cheminement en effet ! Mon plus grand plaisir serait en effet un va-et-vient entre hier et aujourd&rsquo;hui, la rencontre, comme un &eacute;lectrochoc ou un pr&eacute;cipit&eacute; chimique, du pass&eacute; et du futur.

<a href="https://www.desigual.com/fr_FR/looks/2021/?utm_source=officel&amp;utm_medium=press&amp;utm_campaign=camille&amp;utm_content=web">D&eacute;couvrez-en davantage sur l&#39;univers Desigual en cliquant ici</a>

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Monsieur Christian Lacroix : "Mais ai-je vraiment été couturier ?"

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