White Sand Villas : luxe secret à Zanzibar

Avec ses plages de sable fin, ses eaux cristallines, sa végétation luxuriante et sa population accueillante, Zanzibar avait toutes les qualités pour devenir une destination recherchée par les amateurs de vacances nature. De l’Afrique voisine, l’île déploie les meilleurs aspects. Il règne ici une espèce d’insouciance souriante, une forme de nonchalance bienveillante, un sens de l’accueil qui invite le voyageur à partager l’art de vivre et les traditions de ce pays dont la culture a été fortement influencée par deux siècles de domination omanaise. Si le tourisme qui tend à se développer depuis une ou deux décennies est porteur d’avenir pour une partie des habitants, on peut cependant regretter l’installation, au nord, de quelques « gros porteurs » hôteliers synonymes de vacances de masse…

Plus qu’un hôtel haut de gamme, c’est un sanctuaire de luxe en hommage à la nature et à la culture locale que les propriétaires ont alors décidé de créer. A White Sand, chacune des 18 villas, noyée dans les jardins ou flirtant avec la végétation sauvage de la grande plage, est un hymne au savoir-faire et à l’artisanat local. 

Abritant un ou deux appartements, chaque villa, abritée derrière une haute haie végétale, dispose d’un vaste terrain avec une piscine, des terrasses et un grand salon extérieur qui peut faire office de bar, de lounge ou de salle de jeux pour les enfants. Ici, l’art du bois est poussé à l’excellence. Les meubles, les sculptures, les masques tribaux, les éléments de décoration traditionnels, tout a été réalisé en bois de manguier dans le grand atelier situé à deux minutes de l’hôtel. L’association d’objets inspirés par l’art traditionnel de Zanzibar à un design contemporain crée une atmosphère d’élégance cosy apaisante. L’assurance d’un confort inégalé assuré par le service efficace et discret d’une équipe de majordomes toujours disponibles…

A leur volonté de préserver le patrimoine local, les créateurs du resort ajoutent une vision d’un luxe responsable et durable. Utilisation de matériaux renouvelables, pratique écoresponsable dans chaque moment de la construction, production sur place de l’eau potable purifiée… Les villas fonctionnent à 100% à l’énergie renouvelable, ce qui fait de White Sand une exception dans l’hôtellerie d’Afrique de l’Est. Pour ses dix ans, le resort vient d’ouvrir 7 nouvelles Garden villas qui, elles aussi, bénéficient de cette démarche en faveur de l’environnement.

Pour se rendre à sa villa ou pour rejoindre le restaurant de plage on se laisse guider par un réseau de sentiers qui serpentent sous les palmiers. En cas d’incertitude sur la direction à suivre, pas de souci, il y a toujours un jardinier (ils sont des dizaines…) pour vous indiquer, dans un sourire, le bon itinéraire. Mais il est difficile de résister au plaisir de se perdre dans ce jardin extraordinaire écrasé de soleil, juste pour le plaisir d’éprouver la douceur du sable sous nos pieds, de sentir le parfum des fleurs, d’apercevoir la fuite furtive d’un petit singe rouge Colobus…

Si le restaurant de la plage s’impose pour un déjeuner décontracté (au menu samosas traditionnels, salade de papaye verte, carpaccio de poisson ou calamars grillés), le soir, le restaurant Aux portes de Zanzibar accueille les hôtes pour un dîner dans la jolie salle ouverte sur les jardins ou sur la terrasse. La pêche du jour, le bœuf biryani de Zanzibar, le curry, tous les plats composés par le chef Emmanuel sont sublimés par les légumes et les herbes aromatiques cultivées dans le potager de l’hôtel. Régulièrement, la table est dressée au bord de la grande piscine extérieure ou sur la plage selon les vœux des clients. 

À faire.

• Une croisière en dhow, le bateau traditionnel des pêcheurs de Zanzibar, vers la réserve naturelle de la baie de Menai pour plonger en tuba sur les massifs de coraux et découvrir la mangrove. My Zanzibar : kmyznz@gmail.com
• La rencontre des Mamas Mwani qui cultivent les algues en harmonie avec la lune et les marées. Elles passent des heures assises dans l’eau à marée basse, pour trier et collecter les algues qui seront ensuite utilisées comme base pour les produits de beauté et cosmétique de la marque Mwani. Tél. +255 774 860 870
• La visite incontournable de Stone Town, la vieille ville de Zanzibar avec son architecture disparate, mélange de cultures africaines, indiennes, arabes et européennes, son dédale de rues bordées d’échoppes, ses marchés aux épices…Après une après-midi de balade, il faut absolument aller prendre un verre au Serena Hotel. Installé dans deux bâtiments historiques des 18ème et 19ème siècles, il a tout le charme un peu fané d’un look colonial connu comme « le style de Zanzibar ». La terrasse près de la piscine est parfaite pour admirer le coucher de soleil. serenahotels.com