A l&rsquo;est de la Cr&egrave;te, le St. Nicolas Bay Resort tourne ses villas et ses bungalows luxueux vers une mer d&rsquo;un bleu intense. Tout le charme de ce coin de M&eacute;diterran&eacute;e, &agrave; d&eacute;couvrir en toute saison.

Tout juste sorti de l&rsquo;avion, sur le tarmac de l&rsquo;a&eacute;roport d&rsquo;H&eacute;raklion, les bouff&eacute;es d&rsquo;air m&eacute;diterran&eacute;en annoncent les plaisirs de l&rsquo;&eacute;t&eacute;. Le taxi longe la c&ocirc;te, direction plein est avant de rejoindre le St. Nicolas Bay Resort, pos&eacute; face &agrave; l&rsquo;immensit&eacute; d&rsquo;une eau d&rsquo;un bleu profond, translucide. Une chambre blanche et claire, &eacute;gay&eacute;e de quelques touches de jaune hibiscus, ouvre sur un large balcon, des chaises longues, un jacuzzi, de vastes jardins et la mer qu&rsquo;un doux vent chahute, que l&rsquo;&eacute;cume enjolive. The Blue Bay, l&rsquo;un des restaurants du lieu, est &agrave; fleur d&rsquo;eau, en bord de plage. L&rsquo;Asie y c&ocirc;toie la M&eacute;diterran&eacute;e, et les savants sushis de poissons d&rsquo;ici, accommod&eacute;s des recettes de l&agrave;-bas, sont tout simplement &agrave; se p&acirc;mer.
Le Saint Nicolas Bay Resort semble comme construit sur le quai d&rsquo;un petit port de p&ecirc;che. Une anse telle une jet&eacute;e qui s&rsquo;enfonce dans l&rsquo;onde transparente. De l&agrave;, l&rsquo;h&ocirc;tel se savoure dans son ampleur&nbsp;: des gazons dignes des plus beaux greens, une for&ecirc;t d&rsquo;oliviers, un jardin d&rsquo;herbes aromatiques, une architecture simple, limpide, blanche et carr&eacute;e.&nbsp; A croire en un pass&eacute;, pas si r&eacute;cent, o&ugrave; quelques villages traditionnels cr&eacute;tois avaient pouss&eacute; sur la c&ocirc;te, accompagnant l&rsquo;histoire d&rsquo;une &icirc;le essentielle au c&oelig;ur de la Grande Bleue. Plonger, puis se replonger dans l&rsquo;histoire. A quelques encablures de l&agrave;, d&rsquo;un coup de hors-bord sur le golfe de Mirabello, o&ugrave; les villas les plus extraordinaires pointent ici et l&agrave;, des jardins filant vers la mer, nous mettons le cap vers l&rsquo;&icirc;le de Spinalonga.

Spinalonga, l&rsquo;&icirc;le du silence
J&rsquo;avais gard&eacute; le souvenir du film &eacute;ponyme s&eacute;lectionn&eacute; &agrave; la Mostra de Venise en 1958 et projet&eacute; des ann&eacute;es plus tard &agrave; la Cin&eacute;math&egrave;que. Une histoire d&rsquo;amour au milieu d&rsquo;une l&eacute;proserie, &agrave; Spinalonga exactement. Et de fait, de 1904 &agrave; 1957, &laquo;&nbsp;L&rsquo;&icirc;le du Silence&nbsp;&raquo; fut r&eacute;serv&eacute;e aux l&eacute;preux, intern&eacute;s ici, venus de toute la Cr&egrave;te, de Gr&egrave;ce aussi. Le cin&eacute;ma devait mettre fin &agrave; ce terrible avatar de l&rsquo;histoire. Car Spinalongua est avant tout cette antique forteresse &eacute;rig&eacute;e pour prot&eacute;ger Elounda, l&rsquo;une des grandes cit&eacute;s cr&eacute;toises, entre 3000 et 900 ans avant J-C. Puis ce sera une seconde forteresse construite par les V&eacute;nitiens au XVI&egrave;me si&egrave;cle, et l&rsquo;invasion des Ottomans en 1715. Des pans d&rsquo;histoire que l&rsquo;on devine au travers de ruelles en un site peu commun, exceptionnel de beaut&eacute;.

Gastronomie cr&eacute;toise
Le soleil n&rsquo;en finit pas de se coucher sur la terrasse du Labyrinthos, restaurant de l&rsquo;h&ocirc;tel qui domine la mer de Libye. Une musique live de Saz, (non non, pas de jazz, de Saz, un luth &agrave; manche court dont les cordes sont amoureusement pinc&eacute;es par deux musiciens du coin), accompagne des mets qui n&rsquo;en finissent plus de d&eacute;barquer, les uns apr&egrave;s les autres. Le r&eacute;gime cr&eacute;tois &eacute;tant depuis toujours associ&eacute; &agrave; une garantie de long&eacute;vit&eacute;, on ne peut &ecirc;tre qu&rsquo;&eacute;tonn&eacute; devant la profusion des plats : l&rsquo;huile d&rsquo;olive bien s&ucirc;r, mais aussi les escargots, remarquables, les salades de poulpes et les tzatziki, puis les barbecues d&rsquo;agneau et de chevreau, les daurades et loups de mer. Vous pensez &ecirc;tre repus&nbsp;? A la fin du repas&nbsp;? Que nenni&nbsp;! Impossible d&rsquo;&eacute;chapper au yaourt grec au miel, et de fait je l&rsquo;avoue, il serait un p&eacute;ch&eacute;, non pas capital, mais regrettable de s&rsquo;en passer. Un raki pour la route&hellip; Et heureusement &eacute;puis&eacute; par cette journ&eacute;e de mer, ce banquet &eacute;picurien, je m&rsquo;en vais jouir d&rsquo;un repos m&eacute;rit&eacute; au son du vent et de la vague.

Petit matin lumineux
Le golfe de Mirabello est un miroir rose, or et bleu au soleil levant. A sept heures trente, je suis seul &agrave; me r&eacute;galer d&rsquo;une salade cr&eacute;toise, tomates concombres et poivrons arros&eacute;s d&rsquo;un filet d&rsquo;huile d&rsquo;olive. Puis, ce sont un yaourt grec (c&rsquo;est d&eacute;finitivement d&eacute;licieux), quelques cerises. Et me voici face &agrave; la mer, sans autre pr&eacute;sence humaine qu&rsquo;un gar&ccedil;on de plage tout de blanc v&ecirc;tu, pass&eacute; ouvrir les parasols, tout aussi blancs. Il m&rsquo;apporte un caf&eacute; que je pose &agrave; c&ocirc;t&eacute; d&rsquo;un bouquin. L&rsquo;eau est possiblement &agrave; vingt-sept degr&eacute;s, et les premi&egrave;res brasses en mer sont tout purement divines. Se baigner au petit matin rel&egrave;ve de la th&eacute;rapie, quand bien m&ecirc;me on n&rsquo;estime pas en avoir besoin. C&rsquo;est juste une relation unique avec cette nature, cette grande bleue, si g&eacute;n&eacute;reuse. Vers neuf heures d&eacute;barquent quelques-uns de mes cong&eacute;n&egrave;res, h&ocirc;tes tout comme moi de l&rsquo;h&ocirc;tel. De jeunes couples, d&rsquo;Europe, d&rsquo;ailleurs, venus ici pour se retrouver, se poser, semblant flirter comme lors de leur premi&egrave;re rencontre. Quelques enfants, joyeux, partent masques sur le nez, d&eacute;couvrir les fonds marins. Il y a bien quelques jolies filles, accompagnant une tante, ou bien seules, un livre &agrave; la main, avec le soleil et la mer en guise de compagnie. Pas une bimbo cependant. Ce n&rsquo;est pas le genre du lieu, et c&rsquo;est reposant. Point de selfies, ni de musique omnipr&eacute;sente au hasard des bars et restaurants du lieu. Le St. Nicolas Bay Resort se donne des airs de pension de famille luxueuse, malgr&eacute; ses 140 chambres et suites, r&eacute;parties il est vrai sur quatre hectares et demi.

Agios Nikolaos
Le port d&rsquo;Agios Nikolaos est &eacute;tonnant, pos&eacute; sur un lac de plus de soixante m&egrave;tres de profondeur ouvrant directement sur la mer. Les barques de p&ecirc;che s&rsquo;y pr&eacute;lassent nonchalamment, les terrasses accueillent les aficionados de caf&eacute;s matinaux. Les ruelles sont joyeuses, les boutiques soign&eacute;es vendent tissus estivaux et bijoux cr&eacute;&eacute;s par des artistes d&rsquo;ici, ou venus d&rsquo;ailleurs, tant la vie y semble plaisante, le commerce heureux. Quelques galeries, et l&rsquo;ensemble est charmant&nbsp;&agrave; cette heure de la journ&eacute;e, avant que cette image d&rsquo;&Eacute;pinal locale ne soit submerg&eacute;e d&rsquo;heureux estivants et qu&rsquo;elle gagne sa renomm&eacute;e du Saint-Tropez cr&eacute;tois. De retour &agrave; l&rsquo;h&ocirc;tel, me voici surplombant la mer, entre les mains d&rsquo;une masseuse. Elle s&rsquo;appelle Natacha, est originaire de Saint-P&eacute;tersbourg, cr&eacute;toise depuis pr&egrave;s de vingt ans. Ses mains sont douces, puissantes et expertes. Le regard pos&eacute; sur la baie de Mirabello, je m&rsquo;endors.
Pour l&rsquo;ultime soir&eacute;e, c&rsquo;est au restaurant Le Minautore que le St. Nicolas Bay Resort met les petits plats dans les grands. Un d&icirc;ner est servi sous cloche, successions de tempuras de crevettes et poulpes, suivi d&rsquo;un festin de langoustes et cigales de mer, le tout arros&eacute; de vins d&rsquo;ici &agrave; surprendre les palais les plus avis&eacute;s&nbsp;: un Turtle couleur d&rsquo;or du Mont Yiouhtas, un Imiorini Ambelones, un Vidiano min&eacute;ral et rond&hellip;Une certaine image du bonheur&hellip;

St. Nicolas Bay Resort Hotel &amp; Villas
www.stnicolasbay.gr T&eacute;l. +30 2841 090200

St. Nicolas Bay Resort : la perle Crétoise

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