Pourquoi la série Paris Police 1900 est une réussite

Contrairement à ce que suggère son titre, la série démarre en 1899, à la mort du président Félix Faute - en compagnie de sa maîtresse, qui, selon la légende, n'est pas pour rien dans son décès. Autour de cette disparition se déploie un réseau d’intrigues, criminelles (un corps de femme est retrouvé dans la Seine), politiques (l’affaire Dreyfus déchaîne, littéralement, la haine antisémite), sociologiques (la circulation des personnages entre les univers de la grande bourgeoisie, du demi-monde et du prolétariat est particulièrement bien captée), et historiques - racontant avec précision la naissance d’une police moderne, sous l’impulsion du préfet Lépine, appelé pour maintenir l’ordre dans la capitale, où s’affrontent ligues antisémites et mouvements anarchistes, sur fond de corruption politico-policière et d’intrigues mondaines et de bouleversements sociaux - à la manière des thrillers du grand âge hollywoodien. 

C’est bien la bascule d’un siècle à l’autre que raconte Paris Police 1900, d’un univers à l’autre - démontrant, et c’est assez rare dans une série française pour être souligné, à quel point les racines de l’antisémitisme en France sont profondes. La reconstitution historique, fine, a l’intelligence de ne pas surligner pesamment le budget afférent, et le récit, dense, touffu, condensé en huit épisodes, ne se dilue jamais dans la multiplication des intrigues (dont on ne préfère ne rien dévoiler pour ne pas gâcher la douce ivresse qu’elles offrent).  

Réalisé sobrement, avec beaucoup de tact (et une superbe lumière) ne cherchant pas, et c’est heureux, à nuancer un contexte vieux d’un siècle et plus par une mise en scène contrefaisant la modernité. A la manière d’une saga balzacienne, ce sont les personnages habitant cet univers romanesque qui le rendent, littéralement, intrigant, suscitant moins l’empathie que la fascination. Ils doivent beaucoup à l’élégance du dessin de leurs caractères, mais plus encore aux fantastiques acteurs-actrices les incarnant, au premier rang desquel·le·s Jérémie Laheurte, tout en animalité sensible, Marc Barbe (découvert au siècle dernier dans les films singuliers de Philippe Gandrieux) et Evelyne Brochu (découverte ici par la géniale mini-série de Nicolas Saada, Thanksgiving, toujours disponible en vod) - même s’il est injuste, sans doute, de les isoler d’une distribution en harmonie avec leur talent.  Mêlant habilement foisonnement romanesque et profondeur historique, Paris Police 1900 offre de ces plaisirs qui rendent moins sot. Et ce n’est pas rien. 

Paris Police 1900. Une série  en huit épisodes de Fabien Nury. Avec Jérémie Laheurte, Evelyne Brochu, Thibaut Evrard, Marc Barbe, Eugénie Derouand, Patrick d’Assumçao. 

En exclusivité sur Canal+ À partir du 8 février et le lundi à 21H00, 2 épisodes par soirée. Disponible en intégralité dès le premier jour sur myCanal.