L’auteure et décoratrice d’intérieur, membre de la royauté britannique, vivant entre Londres et les Bahamas, infuse une sacrée dose de bohème cool à la vie.

Sur son compte Instagram, qui culmine à plus de 235 000 abonnés, India Hicks donne à voir quelques instants de sa vie, que l&rsquo;on dirait tout droit sortis d&rsquo;un conte de fées moderne : un époustouflant voyage en Islande, de spectaculaires vues de la campagne anglaise, ses balades au clair de lune sur l&rsquo;une des plages de Harbour Island, aux Bahamas, où elle vit une partie de l&rsquo;année depuis près de vingt-cinq ans, ses séances de yoga sur la pelouse de sa maison face à l&rsquo;océan avec ses deux chiens Banger et Bond, un portrait de sa grand- mère signé Salvador Dali, ou encore les grandes tablées richement décorées qu&rsquo;elle imagine pour recevoir ses nombreux amis et sa famille. C&rsquo;est de cela que parle son nouvel ouvrage India Hicks: An Entertaining Story (éditions Rizzoli). Elle y explique comment se transformer en hôtesse de maison hors pair. Et, en parfaite femme du monde, l&rsquo;ouvrage débute par une ode à l&rsquo;apéritif, recettes de cocktails à l&rsquo;appui, avant d&rsquo;enchaîner sur le dîner, le déjeuner, les pique-niques festifs, l&rsquo;incontournable tea time, les gâteaux d&rsquo;anniversaires ou de célébrations, avant de terminer par le petit déjeuner. Anglais, évidemment. &ldquo;L&rsquo;idée était de donner des idées, j&rsquo;espère pertinentes, sur la façon d&rsquo;organiser de parfaits moments pour ses invités. Les repas ont toujours été pour moi des instants joyeux, une façon de se rapprocher de ses amis et de sa famille&rdquo;, nous explique- t-elle. Si elle confesse être une très mauvaise cuisinière, India Hicks rattrape cette lacune en partageant ses talents de décoratrice bohème et chic. Ses deux précédents livres, A Slice of England et Island Style, soulignaient déjà ces derniers, à travers ses maisons dans l&rsquo;Oxfordshire, à l&rsquo;ouest de Londres, et celle de Harbour Island. Il faut dire que les soirées fastueuses et les grandes maisons magnifiquement mises en lumière n&rsquo;ont aucun secret pour elle.

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Un arbre généalogique royal

À 53 ans, cette grande blonde élégante est en effet positionnée à la 678e place dans l&rsquo;ordre de succession&nbsp; au trône britannique. Petite-fille de lord Louis Mountbatten, dernier vice-roi des Indes britanniques et oncle du prince Philip, elle est la filleule du prince Charles. Son père, David Hicks, décédé en 1998, fut quant à lui un décorateur d&rsquo;intérieur réputé, qui marqua profondément les années 70 par son style flamboyant et haut en couleur. &ldquo;Mon enfance a été en tout point très britannique, s&rsquo;amuse-t-elle. Nous prenions le thé tous les après-midi, sans exception.&rdquo; Dès son plus jeune âge, elle est envoyée, comme ses frères et s&oelig;urs, dans un pensionnat huppé, modèle classique d&rsquo;éducation de la haute société anglaise : &ldquo;Dans le nord de l&rsquo;Écosse, il faisait tellement froid ! Mais j&rsquo;en garde des souvenirs merveilleux.&rdquo; Très proche de son grand-père maternel, elle passe tous ses étés à ses côtés, dans sa maison de Mullaghmore, petit village de la côte nord-ouest d&rsquo;Irlande. C&rsquo;est là, à bord de son bateau de pêche Shadow V qu&rsquo;il sera assassiné, en août 1979, lors d&rsquo;un attentat à l&rsquo;explosif perpétré par l&rsquo;Armée républicaine irlandaise. C&rsquo;est la première fois que la famille royale britannique est ainsi visée par l&rsquo;IRA. Un événement que la nouvelle saison de la série The Crown relate. &ldquo;J&rsquo;aime beaucoup la série, c&rsquo;est une plongée dans l&rsquo;histoire de mon pays et de ma famille qui est très intéressante, même s&rsquo;il y a une grande part de dramatisation. En revanche, je n&rsquo;ai pas regardé l&rsquo;épisode dans lequel il est question de la mort de mon grand-père. J&rsquo;étais là, ce jour-là, j&rsquo;avais 11 ans. Je n&rsquo;ai pas besoin de revivre ce moment traumatisant.&rdquo; Sa mère, âgée aujourd&rsquo;hui de 91 ans, n&rsquo;a quant à elle pas vu la série : &ldquo;Elle n&rsquo;en ressent pas le besoin, elle a déjà vécu tout ce qui se passe à l&rsquo;écran!&rdquo;, détaille India Hicks. Lady Pamela Mountbatten Hicks, qui fut l&rsquo;une des dames de compagnie de la reine Elisabeth II dans les années 50, fut également l&rsquo;une de ses demoiselles d&rsquo;honneur lors de son mariage avec le prince Philip en 1947. Une tradition familiale puisqu&rsquo;India Hicks fut celle de lady Diana lors de son mariage avec le prince Charles, en 1981 &ndash; elle avait alors 13 ans. &ldquo;Je garde de cette journée un fantastique souvenir. J&rsquo;étais très nerveuse, je me souviens de la foule immense et surtout de la joie partagée par tout le monde.&rdquo;

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Une vie de famille accomplie

Après avoir étudié l&rsquo;histoire de l&rsquo;art, à Londres, India Hicks s&rsquo;installe aux États-Unis et y décroche un diplôme à la prestigieuse New England School of Photography de Boston. Repérée par Ralph Lauren, elle entame alors une brève carrière de mannequin &ndash; elle fut notamment mannequin cabine pour Yves Saint Laurent &ndash; avant de rencontrer son compagnon, David Flint Wood, publicitaire devenu décorateur d&rsquo;intérieur, et de s&rsquo;installer avec lui aux Bahamas. &ldquo;Vivre sur une île est une véritable aventure, je rencontre plein de personnalités différentes, des gens que je n&rsquo;aurais jamais croisés ailleurs&rdquo;, s&rsquo;enthousiasme-t-elle. C&rsquo;est dans cette enclave privilégiée du bout du monde que le couple élève ses cinq enfants, aujourd&rsquo;hui âgés de 23 à 12 ans. Quatre garçons et une fille dont l&rsquo;aîné, Wesley, est adopté &ndash; sa mère, amie de la famille, étant décédée d&rsquo;un cancer il y a plusieurs années. Et quand elle n&rsquo;est pas occupée à prendre soin&nbsp; des siens et à gérer ses différentes activités &ndash; décoration de maisons sur l&rsquo;île, création d&rsquo;une ligne de produits de beauté ou de linge de maison... &ndash;, India s&rsquo;intéresse de près à l&rsquo;histoire de sa famille. L&rsquo;an dernier, elle a en effet lancé un podcast de conversations avec sa mère, cette dernière évoquant au micro ses souvenirs : son adolescence en Inde, le mariage de la reine Elisabeth, ses rencontres avec Gandhi et Grace Kelly... &ldquo;Je postais de temps en temps des petites vidéos de ma mère sur Instagram. Les gens en redemandaient, j&rsquo;ai donc voulu prolonger la conversation à travers un podcast. Le plus difficile a été de la convaincre, mais quand elle a compris qu&rsquo;il s&rsquo;agissait seulement d&rsquo;une conversation entre nous, elle a accepté. Elle a 91 ans, c&rsquo;est important pour moi de pouvoir documenter sa vie.&rdquo; Impliquée auprès de différentes &oelig;uvres de charité, India Hicks a mis en place, il y a quelques mois, une distribution de nourriture sur son île. &ldquo;Nous vivons dans une partie du monde magique, mais qui est régulièrement la cible d&rsquo;ouragans. De plus, avec la crise du coronavirus, la situation s&rsquo;est aggravée pour certains des habitants. C&rsquo;est important pour moi de pouvoir apporter mon aide.&rdquo; Elle s&rsquo;apprête également à rejoindre The Prince&rsquo;s Trust, la fondation caritative du prince Charles. Une vie rêvée, mais également au service de celle des autres.

&nbsp;

An Entertaining Story, par India Hicks, préfacé par Brooke Shields (éditions Rizzoli).

La vie rêvée d’India Hicks

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