Elsa Peretti nous a quittés. La créatrice légendaire laisse une œuvre immense. L'OFFICIEL rend hommage à une précurseur et une philanthrope dont l'aura et le message sont plus étincelants que jamais.

Elle est partie paisiblement, &agrave; 80 ans, dans un village pr&egrave;s de Barcelone, au c&oelig;ur de la Catalogne qu&rsquo;elle aimait tant. Le monde de la joaillerie pleure aujourd&rsquo;hui Elsa Peretti. Les nombreux et poignants hommages, &eacute;gren&eacute;s aux quatre coins du globe, dressent le portrait d&rsquo;une philanthrope qui n&rsquo;a jamais cess&eacute; d&rsquo;exprimer sa g&eacute;n&eacute;rosit&eacute;, son empathie, sa conscience environnementale et son go&ucirc;t des autres en soutenant notamment, par le biais de sa Fondation Nando et Elsa Peretti, le droit et la dignit&eacute; des femmes, les minorit&eacute;s opprim&eacute;es, les cultures non repr&eacute;sent&eacute;es. Un combat men&eacute; avec acharnement et constance : disons simplement ici que la Fondation Nando et Elsa Peretti a investi plus de 56 millions d&rsquo;euros pour financer un bon millier de projets &agrave; but non lucratif dans plus de 80 pays. Parmi ces projets figuraient la construction d&rsquo;h&ocirc;pitaux, l&rsquo;&eacute;tablissement d&rsquo;installations sanitaires, la prise en charge m&eacute;dicale mais aussi la promotion de la culture et des arts.

Les hommages d&eacute;plorent &eacute;galement une absence qui se fera cruellement sentir dans toutes les sph&egrave;res de la cr&eacute;ation. Car Elsa Peretti a formul&eacute; quelques-unes des plus brillantes r&eacute;ponses aux interrogations li&eacute;es &agrave; l&rsquo;influence du design dans notre quotidien. Et ces r&eacute;ponses qui prenaient la forme singuli&egrave;re d&rsquo;un haricot, d&rsquo;un os, d&rsquo;un scorpion, d&rsquo;un c&oelig;ur, d&rsquo;une larme, d&rsquo;une pomme ou d&rsquo;une flasque, ces r&eacute;ponses qui brillent aussi bien dans les mus&eacute;es que sur nos poignets ou nos poitrines, restent d&rsquo;une &eacute;clatante pertinence aujourd&rsquo;hui. Une courte biographie aidera peut-&ecirc;tre &agrave; percer les secrets de ce miracle.

Elsa Peretti est n&eacute;e &agrave; Florence o&ugrave; elle n&rsquo;est pas rest&eacute;e longtemps puisqu&rsquo;elle choisit Rome pour poser les bases de sa formation artistique avant de devenir mannequin &agrave; New-York puis de s&rsquo;installer &agrave; Barcelone o&ugrave; elle d&eacute;bute v&eacute;ritablement sa carri&egrave;re de cr&eacute;atrice de bijoux. La Catalogne : une cl&eacute; de vo&ucirc;te essentielle dans la compr&eacute;hension du travail de ce g&eacute;nie en devenir. Le petit hameau de Sant Mart&iacute; Vell va devenir son refuge et son obsession, faisant restaurer des segments entiers du village, soutenant les fouilles des ruines romaines, acqu&eacute;rant l&rsquo;&eacute;glise pour mieux la pr&eacute;server. Pendant 10 ans, elle fait restaurer dans ce havre de soleil une maison jaune moutarde qui fut, jusqu&rsquo;&agrave; ses derni&egrave;res heures, sa r&eacute;sidence pr&eacute;f&eacute;r&eacute;e.

Mais la Catalogne, c&rsquo;est aussi un tourbillon de cultures dont Barcelone est l&rsquo;&eacute;picentre cosmopolite. L&rsquo;architecture d&eacute;ploy&eacute;e par Antoni Gaud&iacute; fit une forte impression sur la cr&eacute;atrice. La manchette Bone, qui est devenue un des best sellers de Tiffany &amp; Co. il y a plus de cinquante ans, portait dans ses lignes suaves deux &eacute;poques de la vie d&rsquo;Elsa Peretti : la p&eacute;riode romaine &ndash; marqu&eacute; par une visite durant son enfance d&rsquo;une &eacute;glise de Capucins du XVII&egrave;me si&egrave;cle &agrave; Rome (une partie de la crypte &eacute;tait d&eacute;cor&eacute;e d&rsquo;os humain) - superpos&eacute;e &agrave; la p&eacute;riode espagnole marqu&eacute;e par une admiration pour le modernisme catalan dont Gaudi &eacute;tait le chef de file (avec une pr&eacute;dilection pour la Casa Mil&agrave; qui conjugue apologie du naturaliste et utilisation de l&rsquo;arc cat&eacute;naire). La vision d&rsquo;Elsa Peretti fit le reste.

Cette cristallisation des influences continua de marquer son &oelig;uvre : &quot;Elle ne vient pas d&rsquo;une culture verrouill&eacute;e&quot; r&eacute;sumait avec pertinence Hiro lors d&rsquo;une r&eacute;trospective consacr&eacute;e &agrave; la cr&eacute;atrice en 1999. &quot;Ce n&rsquo;est pas am&eacute;ricain, ce n&rsquo;est pas europ&eacute;en, ce n&rsquo;est pas japonais, c&rsquo;est Elsa.&quot; Rien d&rsquo;&eacute;tonnant &agrave; ce que ce design si singulier et pourtant si puissamment universel se hissa au premier plan du patrimoine de Tiffany &amp; Co. Elsa Peretti se mit &agrave; cr&eacute;er exclusivement pour le g&eacute;ant new-yorkais &agrave; partir de 1974. Le couturier Halston l&rsquo;avait pr&eacute;sent&eacute; au president du joaillier am&eacute;ricain qui lui avait aussit&ocirc;t sign&eacute; un contrat d&rsquo;exclusivit&eacute; : il n&rsquo;e&ucirc;t pas &agrave; le regretter. Car au-del&agrave; de son style unique tiss&eacute; de lignes simples, sensuelles et sculpturales, de courbes organiques forg&eacute;es dans l&rsquo;or et l&rsquo;argent, au-del&agrave; du respect profond qu&rsquo;elle manifeste pour les cultures dont elle s&rsquo;inspire (ses bracelets en laque n&eacute;cessitent 77 &eacute;tapes pour &ecirc;tre conforme &agrave; la technique ancestrale de l&rsquo;urushi), il faut aussi retenir le fait qu&rsquo;Elsa Peretti a fortifi&eacute; ce qu&rsquo;on appellerait aujourd&rsquo;hui l&rsquo;image de marque. En r&eacute;introduisant les pi&egrave;ces en argent dans la ligne de bijoux Tiffany&rsquo;s, en imaginant la ligne personnalisable Diamonds by the Yard &ndash; des diamants aux contours ronds et ovales simplement attach&eacute;es &agrave; une chaine en or ajustable en yard (90 cm) - la cr&eacute;atrice a tout simplement proclam&eacute; que le luxe &eacute;tait l&rsquo;affaire de tous. Elsa Peretti nous a l&eacute;gu&eacute; davantage qu&rsquo;un style en h&eacute;ritage, elle nous a confi&eacute; une philosophie dont nous sommes tous aujourd&rsquo;hui les reconnaissants b&eacute;n&eacute;ficiaires.

« Le style doit être simple » Elsa Peretti  En réintroduisant les pièces en argent dans la ligne de bijoux Tiffany’s, en imaginant la ligne personnalisable Diamonds by the Yard – des diamants aux contours ronds et ovales simplement attachées à une chaine en or ajustable en yard (90 cm) - la créatrice a tout simplement proclamé que le luxe était l’affaire de tous. 

La manchette Bone superpose plusieurs sources d’inspirations qui correspondent à des moments clés de la vie d’Elsa Peretti. Ses admirateurs insistent sur le fait que les os fascinèrent très tôt la créatrice, non pour leur aspect macabre mais pour leurs formes insolites. La visite durant son enfance d’une église de Capucins du XVIIème siècle à Rome fut décisive : une partie de la crypte était décorée d’os humains. Son admiration pour le modernisme catalan, dont Gaudi était le chef de file, fit le reste.   

Une inspiration aux aguets, à la fois universelle et respectueuse de toutes les cultures : les bracelets en laque imaginés par Elsa Peretti nécessitent 77 étapes pour être conforme à la technique ancestrale de l’urushi.

« Il n'y a pas de nouveau design, car les bonnes formes sont intemporelles » Elsa Peretti.

Elsa Peretti a formulé quelques-unes des plus brillantes réponses aux interrogations liées à l’influence du design dans notre quotidien. Et ces réponses qui prenaient la forme singulière d’un haricot, d’un os, d’un scorpion, d’un cœur, d’une larme, d’une pomme ou d’une flasque, ces réponses qui brillent aussi bien dans les musées que sur nos poignets ou nos poitrines, restent d’une éclatante pertinence aujourd’hui. 

Le génie d'Elsa Peretti

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