Pierre Casiraghi, le vent en poupe et la main sur le cœur
Regard bleu azur, épaisse barbe blonde et cheveux en bataille, Pierre Casiraghi, 31 ans, a déjà tout du vrai loup de mer. Et ce n’est pas qu’une question de look. Partenaire de Richard Mille depuis l’an passé, et parrain de cette dixième édition des Voiles de Saint- Barth 2019, le jeune navigateur au CV déjà bien rempli n’avait pas l’intention de jouer les gravures de mode à la barre du Sorcha, le Maxi de 72 pieds aux couleurs de la Formule 1 de l’horlogerie, mais bien d’en découdre avec les 1 000 marins engagés dans cette régate. Et ce pour de bons motifs. À côté de sa vie d’entrepreneur sur le Rocher, le Monégasque Pierre Casiraghi perpétue sur les mers une tradition sportive chère aux membres de la famille princière. Enfant, il débute la voile avec des bateaux loués sur la plage. Vers l’âge de 16-17 ans, il fait ses premières armes sur un 470, dériveur en double de classe olympique. Tout s’accélère en 2010, lors des premières régates à bord de Tuiga, le navire amiral du Yacht Club de Monaco (dont il est aujourd’hui vice- président). Enchaînant les grandes classiques, Sydney - Hobart, Le Cap - Rio à bord du monocoque Maserati (au cours de laquelle il bat le record de l’Atlantique Sud dans des conditions extrêmes), les victoires à Palermo - Monte Carlo et à la Giraglia, Pierre Casiraghi navigue de succès en succès.
Convictions écologiques
Le résultat d’une expérience acquise aux côtés de grandes pointures des océans, au premier rang desquelles le skipper transalpin Giovanni Soldini, dont le tempérament bouillonnant n’a d’égal que les palmarès en course (ce dernier détient, entre autres, le record de la Route du Thé à bord du Maserati Multi 70). Multiplier les expériences en mer, sauter d’un bateau à l’autre, le jeune homme ne se fixe pas d’autres objectifs pour l’instant. La course en solitaire? Ce n’est pas pour lui. Les challenges en équipe sont les plus importants à ses yeux. Et les rencontres, toujours... Celle avec Boris Herrmann marque une nouvelle étape dans sa carrière sportive, puisque le navigateur allemand, détenteur lui aussi de plusieurs records, sera son co skipper pour la transat Jacques-Vabre en octobre prochain, à bord de Malizia II, un monocoque de 60 pieds à bord duquel
Herrmann a terminé 5e de la dernière Route du Rhum dans la catégorie Imoca. Les deux hommes partagent également les mêmes convictions en matière de transition écologique. Père de deux jeunes garçons, Pierre Casiraghi soutient de nombreuses actions en faveur des enfants. “À Monaco, nous sommes sensibilisés depuis longtemps aux impacts que l’activité humaine produit sur la mer, et notamment la pollution des déchets plastiques. Concrètement, nous distribuons un kit éducatif dans différentes écoles en France, en Italie et bien sûr à Monaco. Environ 1 200 enfants suivent notre équipe de voile. Nous les sensibilisons à la dégradation des océans et aux différentes actions que chacun peut entreprendre à son niveau, en les encourageant à nous rejoindre à travers le hashtag #myoceanchallenge.”
Il parraine également chaque année la régate Sail for a Cause, dont le but est de lever des fonds pour les enfants malades ou défavorisés du monde entier. Les sommes récoltées ont notamment permis d’opérer à Monaco 300 enfants atteints de pathologies cardiaques graves. C’est une autre rencontre qui va conduire le jeune homme à Saint-Barth pour la première fois. Pierre Casiraghi croise la route de Richard Mille au Salon international de la haute horlogerie, à Genève, en janvier 2018. Le voilà presque aussitôt intronisé “partenaire” de la prestigieuse maison, aux côtés de Rafael Nadal, Mick Schumacher ou Pharrell Williams. “Avec Richard, tout s’est fait de façon très naturelle. Connaissant mon amour de la navigation, il m’a parlé des Voiles de Saint-Barth et m’a proposé d’y participer. Je n’ai pas hésité une seconde.”
Un marin chevronné
Pour Richard Mille, sponsor de la régate depuis sa première édition en 2010, et partenaire-titre des Voiles pour la première fois cette année, la rencontre tombe en effet à pic. Premier partenaire navigateur de la marque, Pierre Casiraghi est officiellement nommé parrain de la dixième édition des Voiles de Saint-Barth, dans le sillage de Loïck Peyron ou Lionel Péan, pour ne citer qu’eux. Au poignet, le Monégasque arbore, comme il se doit, une “RM 60-01 Chronographe Flyback Regate”, modèle présenté en 2015 et dédié “aux marins”. La montre ? Un accessoire indispensable pour tout marin qui se respecte. “Lors du départ des courses, chaque seconde compte. Nous sommes tous les yeux rivés sur nos montres, pour ne pas être en avance et éviter les pénalités, ni en retard pour partir premiers. Lors des longues courses, à l’inverse, on a l’impression que le temps est dédoublé.” À Saint-Barth, l’édition 2019 des Voiles a tenu ses promesses cinq jours durant, avec des conditions de navigation idéales dont ont pu profiter les 63 bateaux engagés. Portés par des alizés de 20 nœuds, Pierre Casiraghi et l’équipage du Sorcha sont arrivés en tête de la catégorie Maxi 1 et de la Richard Mille Maxi Cup, dont la récompense était la “RM 60-01 Chronographe Flyback Regate”. Propriétaire du bateau, le Britannique Peter Harrison a décidé de vendre cette pièce via la boutique Richard Mille à Paris et de reverser les profits à des œuvres caritatives pour aider les jeunes à apprendre à naviguer et pour la protection du littoral de Saint-Barthélemy après le passage de l’ouragan Irma qui a dévasté l’île en septembre 2017. C’est ce qui s’appelle avoir le vent en poupe, et la main sur le cœur.
