Le travail de David Bailey, l’icône de la photographie britannique, célébré à A Coruña

Au bord de l’Atlantique, dans la ville de A Coruña, un souffle venu du Londres des années soixante s’apprête à bousculer les murs blancs du Muelle de Batería. Du 28 juin au 14 septembre 2025, la Fundación Marta Ortega Pérez (MOP) accueille une exposition d’envergure consacrée à l’un des maîtres absolus du portrait photographique : David Bailey. Intitulée David Bailey’s Changing Fashion, cette rétrospective exceptionnelle rassemble plus de 140 photographies, certaines inédites, retraçant l’évolution d’un regard qui a redéfini les contours de la mode, de la célébrité et de l’identité visuelle contemporaine.

Dans la pénombre élégante de l’espace d’exposition, surgissent les visages d’une époque en pleine effervescence : Mick Jagger, Jean Shrimpton, Cecil Beaton, Rudolf Noureev, mais aussi les ombres plus troubles des jumeaux Kray, figures ambiguës du Londres interlope. Ces icônes, figées par David Bailey dans une lumière sans concession, racontent bien plus que la gloire de leur temps — elles incarnent un monde en mutation, un style en train de naître.

David Bailey, aujourd’hui âgé de 87 ans, n’a jamais simplement capturé des images. Il a imposé un langage visuel neuf, où l’impertinence côtoie la sensualité, où chaque cliché semble voler un instant d’intimité au réel. L’exposition revient notamment sur l’œuvre Box of Pin-Ups — une série culte publiée en 1965 — qui regroupait alors les figures les plus marquantes de la culture britannique dans une esthétique brute, sans fioritures. Ce portfolio, aujourd’hui encore, reste une référence incontournable du genre.

Mais Changing Fashion ne se limite pas à une galerie de portraits mythiques. L’expérience se prolonge dans un dispositif immersif : des objets évoquant l’atmosphère du studio londonien de David Bailey, un court-métrage conçu spécialement pour l’événement, et même une publication hommage à Ritz, le magazine qu’il co-fonda en 1976. Tout ici dialogue avec le passé pour mieux en révéler la modernité brûlante.

Ce cinquième grand projet porté par la MOP Foundation — après les expositions consacrées à Peter Lindbergh, Steven Meisel, Helmut Newton et Irving Penn — témoigne de la volonté affirmée de Marta Ortega Pérez de faire de la photographie un vecteur de transmission culturelle et artistique au sein de sa ville natale. Fondée en 2022, la MOP œuvre avec passion pour faire rayonner A Coruña sur la scène internationale, tout en soutenant la création contemporaine à travers des projets comme Future Stories, exposition parallèle mettant en lumière de jeunes photographes galiciens.

À travers David Bailey’s Changing Fashion, A Coruña devient pour un été le théâtre d’une rencontre entre l’Espagne et l’Angleterre, entre l’Atlantique et la Tamise, entre le souvenir d’une décennie électrisante et l’intemporalité d’un regard qui, aujourd’hui encore, continue d’inspirer. C’est une invitation à contempler non seulement des images, mais une époque — la leur, la nôtre, et peut-être celle qui vient.